Juventud y primeros años Friedrich Ebert nació en Heidelberg el 4 de febrero de 1871, siendo el séptimo de nueve hijos de un maestro de sastrería. Aunque deseaba cursar estudios superiores universitarios, la situación económica de su familia lo impidió. Así, entre 1885 y 1888 se formó como guarnicionero y, tras convertirse en oficial en 1889, realizó un periodo de aprendizaje itinerante por Alemania, según la costumbre de la época.