Álgebra y geometría Escalares y vectores El origen del cálculo vectorial es la necesidad de representar, por medio de objetos matemáticos, magnitudes físicas del mundo real. Las magnitudes escalares son aquéllas que pueden cuantificarse con un único número, que representa el valor de esa magnitud. Por ejemplo, la masa es una magnitud escalar, ya que se cuantifica con un único valor numérico. En cambio, otras magnitudes no pueden describirse con un único número de magnitud, sino que debe darse también su dirección y su sentido. Así, son magnitudes vectoriales las que tienen dirección y sentido además de un valor numérico o de magnitud, como es el caso de la aceleración, la fuerza y los campos eléctrico y magnético, entre otras.